똑같은 그림책을 47번 읽고 나서, 우리 딸 전용 AI 잠자리 동화 앱을 직접 만들었어요
매일 밤 무너지던 잠자리 시간이, 한 달 만에 가장 편한 시간이 된 이야기.
"아빠, 동화 읽어줘"라는 말이 두려워질 때
우리 딸은 네 살이에요. 매일 밤 8시 47분쯤 되면 이 글을 읽는 모든 부모가 아는 그 말을 해요.
"아빠, 동화 읽어줘?"
그리고 저는 매일 똑같이 책장을 멍하니 쳐다봐요.
집에 그림책이 60권쯤 있어요. 그런데 우리 딸이 듣고 싶어 하는 건 딱 세 권이에요. 공룡 책. 토끼 책. 등대 할머니 책. 과장이 아니에요 — 공룡 책은 이번 주에 47번째예요.
저는 개발자예요. 일에서는 꽤 복잡한 것도 만들어왔는데, "오늘 밤은 무슨 동화 읽지?"라는 한 가지 문제를 열 달 동안 해결하지 못했어요.
게으르거나 상상력이 부족해서가 아니에요. 잠자리 동화는 그날 우리 아이의 마지막 대화거든요. 대충 하면 아이도 알아채요. 즉흥으로 만들다가 이상한 데로 흘러가면 잠자리 루틴 전체가 무너져요. 그래서 결국 안전한 선택, 또 공룡 책. 47번째.
부모라면 본인이 47번 읽은 책이 어떤 책인지 정확히 알 거예요. 다들 한 권쯤은 있으니까요.
책도, 인터넷도, 유튜브도 통하지 않은 이유
만들기 전에, 할 만한 건 거의 다 해봤어요.
- 책 더 사기. 사도 사도 결국 같은 세 권만 읽어달라고 해요. 나머지는 책장에 쌓여요.
- "잠자리 동화" 검색. 1950년대 공유 동화를 베껴 쓴 SEO 사이트가 대부분이에요. 누구를 위한 글도 아닌 평범한 글들.
- 유튜브 동화 채널. 자기 전에 화면을 보면 잠이 더 안 들어요. 진정시키는 게 아니라 깨워요.
- 앱. 대부분은 글을 읽기 시작한 큰 아이용이지, 우리 애처럼 읽어주는 동화가 필요한 미취학 아이용이 아니에요.
- 즉흥으로 직접 만들기. 컨디션 좋은 날엔 되는데, 수요일 밤엔 한계예요.
제가 진짜로 원했던 건 단순했어요. 어디에서도 못 찾았을 뿐. 매일 새로운, 부드러운 동화. 우리 애가 주인공인 동화.
만들기 시작한 그날 밤
공룡 책 열 달째 어느 저녁, 한 번 다른 걸 시도해봤어요. 바닥에 앉아서 우리 딸한테 물어봤어요.
"오늘은 우리 딸이랑 용이 나오는 이야기 어때? 우리 딸이 다음에 뭐 할지 정해."
눈이 동그래졌어요. 용의 색깔을 골랐어요. 이름도 지어줬어요. 그러더니 — 저는 절대 떠올리지 못했을 설정인데 — 그 용이 *"달을 무서워해"*라고 정해버렸어요. 그날 밤 동화는 달을 무서워하는 용한테 용기를 찾아주는 조용한 모험이 됐어요.
다음 날부터 나흘 동안 매일 그 용 이름을 부르면서 "걔 또 나오게 해줘"라고 했어요.
그제야 일 년 동안 빙빙 돌던 답이 보였어요. 동화는 우리 애가 주인공이고, 우리 애가 정할 수 있을 때 진짜로 통한다. 게임처럼 복잡한 인터랙티브 말고요 — 잠자리에 든 아이는 게임을 하려는 게 아니에요. 네 살이 좋아하는 작은 결정만 있으면 돼요. 색깔 고르기, 친구 정하기, 문 뒤에 뭐 있을지 정하기.
다음 날 아침부터 만들기 시작했어요.
만든 것, 그리고 일부러 안 만든 것
작은 AI 앱을 만들었는데, 의도적으로 딱 네 가지만 해요.
- 우리 아이가 주인공으로 나와요. 이름 그대로. 아이가 좋아하는 것들이 처음부터 동화 세계 안에 들어가 있어요.
- 다음에 무슨 일이 일어날지 아이가 정해요. 한 동화에 몇 번만요. 너무 많으면 안 돼요 — 아이는 자려는 거지 게임을 하려는 게 아니거든요.
- 등장인물과 장소를 매일 밤 기억해요. 달 무서워하는 용은 다시 나와요. 등대 할머니도 그대로 거기 있어요. 오늘 밤 동화는 어제 밤 동화가 끝난 곳에서 이어질 수 있어요.
- 부드럽게, 어린아이가 알아듣는 말로 읽어줘요. 잔잔한 호흡. 따뜻한 마무리. 클리프행어 없음 — 잠자리 시간에 다음 회 궁금하게 끝내면 안 되잖아요.
안 만든 것도 있어요. 일부러요. 채팅, 자유 대화, 잠자리 시간을 스크린 타임으로 바꿀 만한 것들. 동화는 부모가 (또는 차분한 목소리가) 읽어주고, 끝나면 기기는 닫아요.
이름은 Once Upon Elly. Elly는 우리 딸 이름 후보 중 하나였어요. 아이 혼자 쓰는 앱이 아니에요. 8시 47분에 신선한 동화가 60초 안에 필요한, 지친 부모를 위한 앱이에요.
한 달 동안 매일 써본 후기
한 달 동안 다른 동화는 안 쓰겠다고 정했어요. 책도, 유튜브도, 다른 앱도 없이, 제가 만든 것만요.
세 가지가 정말로 의외였어요.
1. 한 번도 지겨워하지 않았어요. 정말 한 번도요.
AI가 천재라서가 아니에요 — 아닐 때도 많아요. 동화 안에 우리 애가 있어서예요. 평범한 동화 + 우리 딸 주인공이, 명작 + 다른 애 이야기보다 매일 밤 이겨요. 한 번도 예외 없었어요.
2. 동화 듣다가 자연스럽게 잠들기 시작했어요.
이게 가장 의외였어요. 책으로 읽어줄 때는 결말이 궁금해서 잠을 미루더라고요. "더 읽어줘, 끝까지!" 그런데 우리 앱은 내일 밤도 같은 등장인물로 이어진다는 걸 알거든요. 그래서 마음 놓고 잠을 받아들여요. 요즘은 세 번째 선택지가 나오기 전에 거의 다 잠들어 있어요.
이건 계획에 없던 결과인데, 절대 포기 못 해요.
3. 잠자리 시간이 두려운 시간에서 가장 편한 시간이 됐어요.
"아빠, 동화?"라는 말에 미세한 죄책감이 느껴졌었어요 — 또 공룡 책, 또 내 탓, 또. 지금은 하루 중 가장 쉬운 시간이에요. 이 한 달 동안 그림책은 한 번도 펴지 않았어요.
저 자신을 위해 만들었는데, 계속 통하더라고요.
다른 부모들 반응
우리 가족한테 통하기 시작하고 나서, 친구들과 친구의 친구들 십여 가족에게 2주씩 써보게 했어요. 반응이 거의 똑같았어요.
- "걔가 매일 똑같은 용을 골라요." — 다섯 살 아빠
- "쌍둥이가 처음으로 같은 동화에 동의했어요." — 네 살 쌍둥이 엄마
- "이중언어 가정에 처음으로 통한 거예요. 같은 동화를 두 가지 언어로." — 서울에 사는 엄마
마지막 후기는 제가 예상 못 했어요. 같은 Once Upon Elly 동화를 한국어로도, 영어로도 다시 만들 수 있어서, 이중언어 가정이 같은 잠자리 세계를 두 언어로 공유할 수 있더라고요. 정식 기능으로 넣었어요.
정확히 뭘 하는 앱인지 (지루한 정의 부분)
Once Upon Elly는 만 3-12세 아이를 둔 부모를 위한 AI 잠자리 동화 생성기예요. 아이 이름, 관심사, 좋아하는 테마, 동화 길이, 톤, 언어를 바탕으로 매일 새로운 맞춤 잠자리 동화를 만들어줘요. 아이가 모든 동화의 주인공이 되고, 다음 전개를 직접 골라요. 등장인물·장소·이야기 흐름이 매일 밤 기억돼서, 오늘 밤 동화는 어제 밤 동화가 끝난 곳에서 이어질 수 있어요.
부모가 함께 보는 잠자리용으로 설계됐어요. 첫 번째 동화는 무료예요 — 카드 등록도, 회원가입 절차도 없이. 그 후엔 필요할 때마다 작은 단위 "스토리 패스"를 사면 돼요.
매일 밤 "오늘은 무슨 동화 읽지?"가 당신을 조용히 갉아먹는 질문이라면, 그 질문이 바로 Once Upon Elly가 답하기 위해 만들어진 질문이에요.
오늘 밤 한번 써보기
설명 길게 안 할게요. 가장 빠른 방법은 오늘 밤 잠자리 전에 우리 아이랑 같이 한 편 만들어보는 거예요. 90초면 돼요.
→ onceuponelly.com 에서 첫 동화 무료로 만들기
우리 가족한테 통한 만큼 당신 가족한테도 통한다면, 셋째 날 밤이면 알게 돼요.
Once Upon Elly 소개
Once Upon Elly는 공룡 책에 지친 네 살 딸 아빠가 만든 AI 잠자리 동화 앱이에요. 아이의 이름·관심사·언어·테마에 맞춰 동화가 만들어지고, 등장인물과 세계관은 매일 밤 이어져요. 첫 동화는 항상 무료. 만 3-12세 아이를 둔 부모가 함께 보는 잠자리용으로 설계됐어요. 영어, 한국어 등 여러 언어를 지원합니다. onceuponelly.com 에서 만나볼 수 있어요.